Douze mois de découvertes à Arolla

À 2 070 mètres, l’année ne ressemble jamais à celle d’en bas. Chaque mois apporte sa lumière, son odeur, son rendez-vous — une neige nouvelle, une fleur, une fête de village, une châtaigne grillée. Plutôt qu’un guide, voici un almanach : douze mois à Arolla et au Val d’Hérens, tels que nous les voyons passer depuis les fenêtres du Grand Hôtel & Kurhaus.

Hiver — décembre, janvier, février

Décembre est un mois de pause et de cocooning avant l’effervescence des fêtes : on ralentit, on s’installe au coin du feu, on prépare doucement la fin de l’année. En janvier, une fois les fêtes passées, vient le temps de la détente en altitude — respirer l’hiver montagnard, marcher dans le silence d’une vallée enneigée, laisser le froid sec remettre les idées en place. Février apporte les masques : le Carnaval traditionnel d’Evolène, l’un des plus anciens du Valais, fait surgir dans les ruelles ses personnages de peaux et de cloches, hérités de coutumes immémoriales.

Printemps — mars, avril, mai

En mars, le soleil reprend de la hauteur et la terrasse ensoleillée de l’hôtel redevient le meilleur poste d’observation : on y profite des premières heures du ski de printemps, ski aux pieds et café en main. Avril est le mois du printemps du ski à Arolla, quand le domaine ouvre ses pentes jusqu’à près de 3 000 mètres et que la neige de printemps, dense et lumineuse, offre ses plus belles descentes. Mai marque la fermeture de l’hôtel, mais la région reste à vivre : c’est le mois où l’on vient encourager, depuis les villages voisins, les concurrents de la légendaire Patrouille des Glaciers, course de ski-alpinisme qui traverse les Alpes valaisannes.

Été — juin, juillet, août

Juin, c’est la montée à l’alpage : l’inalpe, quand les troupeaux gagnent les hauts pâturages et que les vaches d’Hérens — petite race noire au tempérament de combattante — règlent entre elles, cornes contre cornes, la hiérarchie du troupeau. En juillet, la forêt invite à la balade-cueillette : fleurs des prairies, premiers fruits, plantes à infusion ramassés au fil du sentier. Août est le mois des refuges : la montée à la Cabane de la Tsa, perchée face aux glaciers, récompense d’un panorama ceux qui prennent le temps d’y grimper.

Automne — septembre, octobre, novembre

Septembre est le mois du Lac Bleu : la randonnée vers ce petit miroir d’altitude, l’air vif et la lumière rasante en font une journée parfaite. Octobre apporte la brisolée valaisanne, que l’on partage au carnotzet — châtaignes grillées, fromages d’alpage, charcuterie et moût de la vendange, un repas d’automne autant qu’un moment de convivialité. Novembre, enfin, embrase les versants : les forêts de mélèzes virent au jaune d’or avant de se dénuder, dernier feu de l’année avant le retour de la neige.

Douze mois, douze raisons de revenir. Quelle que soit la saison où vous nous rejoignez, Arolla a quelque chose à offrir — et nous, une place au coin du feu ou sur la terrasse. #lostintimeinArolla